私は当社のグループ会社などを経て8年前に入社しました。それまで道路の舗装工事に長く携わっていたこともあり、村山プラントでの勤務となり、3年ほど前から責任者を務めています。村山プラントでは、アスファルトプラントとリサイクルプラントの2工場を併設しています。アスファルトプラントは道路などの舗装工事に用いられるアスファルト混合物を製造するもので、粗骨材と細骨材、石粉、アスファルトといった原料を加熱乾燥させ粒度ごとにふるいわけて配合通りに計量し、練り混ぜて生産します。リサイクル工場では現場で発生したコンクリート塊やアスファルト塊を受け入れて、再生クラッシャー、再生骨材にリサイクルし土木現場の舗装工事やアスファルト混合物の原料として利用しており、循環型社会にふさわしい工場になっています。

当プラントは、当社をはじめグループ企業が使用するアスファルト混合物を生産しています。生産能力は1時間に60トンで、年間では最大3万トンの出荷量になります。現場で求められるアスファルト混合物には種類がありますが、操作室でコンピュータ制御によって運転、管理しています。品質管理については、アスファルト混合物は事前審査制度になっていて、官・学・民から構成される第三者機関の審査を年2回受け、いわゆるJIS認定を受ければ工事ごとの試験を省力できることになっています。当プラントでは15種類のアスファルト混合物についての認定を受けており、公共工事のニーズに対応できる品質を維持しています。また当プラントとしても合材試験室を有しており主に私が、荷重に対する安定性や固さ、粒度の検査などの品質検査を行っています。